Não é mais novidade que as PANCs, as “plantas alimentícias não convencionais”, entraram de uma vez por todas no paladar dos veganos, vegetarianos e de quem ama ter vegetais sempre frescos em casa. Para o cultivo, porém, é preciso tomar alguns cuidados. Renata Polinati, professora do curso de Nutrição do Centro Universitário IBMR, explica que muitas plantas alimentícias se adaptam a diferentes tipos de vasos e podem ser cultivadas com sucesso em casas ou apartamentos. Abaixo, explicamos melhor o que são as PANCs e damos dicas para cultivá-las!
O que são PANCs?
Sejam nativas do Brasil, exóticas ou naturalizadas, as PANCs nada mais são que plantas cujas folhas, raízes, flores ou caules são comestíveis, mas que ainda não são tão comuns na alimentação humana.
“Você pode pegar mudas e sementes das ruas e cultivar na sua casa, sem problema algum. É possível também adquirir estas verduras em hortas urbanas ou em feiras orgânicas”, explica Renata. Mas cuidado: muitas plantas que nascem em praças, calçadas, jardins e hortas não são comestíveis. Outras, devem ser preferencialmente cozidas. “É importante ficar atento à forma de preparo de cada planta – muitas PANCs só são comestíveis após o preparo apropriado”, alerta.
Como identificar então se uma planta é comestível? Renata indica tirar uma foto e enviar a um biólogo ou nutricionista especializados para fazer a avaliação. Em um segundo caso, pode-se fazer pesquisas em catálogos que tenham fotos – e não apenas descrições – em sites de busca também especializados. Ainda, existe uma terceira opção: “Existem vários grupos nas redes sociais que ajudam a identificar as espécies. Tire boas fotos, descreva a planta e o ambiente em que você a encontrou e poste para receber ajuda do grupo”.
Cultivando PANCs em casa
Para os agricultores de apartamento, Renata sugere buscar na internet por fornecedores de mudas de PANC. Para o cultivo, basta alocá-la em um vaso e se atentar às especificações de cada planta. “Quanto mais as pessoas conhecerem e quiserem adquirir uma PANC, maior será o interesse por sua comercialização”, explica a professora.
Agora segue a dica: uma das maneiras mais fáceis de se ter uma PANC em casa é plantando uma pequena raiz de batata-doce. Coloque esta raiz em um vaso proporcional à ela e adicione algumas pedrinhas de brita no fundo do vaso para facilitar a drenagem. Em seguida, cubra com terra – pode ser vegetal, comprada em floriculturas – e regue algumas vezes por semana. Em poucos dias, os brotos dão o ar da graça como se fossem uma pequena trepadeira. Além de enfeitar a casa, as folhas podem ser colhidas e refogadas para o consumo.
